The Dunwich Horror (1970)
Director: Daniel Haller
Actores: Sandra Dee (Nancy), Dean Stockwell (Wilbur), Ed Begley (Armitage), Sam Jaffe (Old Whateley)
País: Estados Unidos
Contrario a lo que piensen, las adaptaciones de H. P. Lovecraft preceden a la racha de éxitos que nos trajo Stuart Gordon y su ensemble de actores recurrentes como Jeffrey Combs y Barbara Crampton en los años ochenta. Tal es el caso de The Dunwich Horror, basada sobre la célebre historia del mismo nombre que no solo es una de las más reconocidas de Lovecraft sino que uno de los textos centrales al llamado mito de Cthulhu. La historia trata sobre los intentos de un extraño ciudadano del pueblo de Dunwich por obtener el Necronomicon de la biblioteca de Arkham y en el proceso desatar un terror invisible que acecha y destruye al pueblo. Para este entonces ya estamos acostumbrados al hecho de que casi ningún cuento de Lovecraft es adaptado fielmente a la pantalla grande: las excusas siempre son de que carecen de finales felices y no hay sexo y esa combinación no vende en la taquilla. Por estas mismas razones, The Dunwich Horror se toma varias libertades que al final dependerá del lector si fueron un beneficio o un detrimento para la película. Personalmente, creo que algo faltó, en particular a consecuencia de la ausencia de una escena clave, la asusencia casi completa de sangre y gore, y un final que no convence.
En la película, tenemos a un grupo de estudiantes de la Universidad de Miskatonic que atendieron a la lectura de un reconocido profesor, el Dr. Armitage, y tienen que regresar el Necronomicon a la biblioteca. Allí se encuentran a un extraño personaje, Wilbur Whateley, proveniente de Dunwich y que convence a una de ellas de que le de un aventón a su ciudad. Encargándose de que su carro no arranque, se tendrá que quedar la noche y poco a poco será seducida para el fin macabro de Whateley: invocar a la terrible deidad Yog-Sothoth y la antigua raza de los Antiguos. Los que ya leyeron la historia inmediatamente se percatarán que en el libro Whateley muere grotescamente al principio, que los Antiguos no son viejas brujas como se muestran aquí y que en ningún momento se habla de sacrificios de virgencitas cosa que seguro se incluyó para darle un toque muy tímido de sexualidad. Hay poco de efectos especiales y las apariencias del hermano de Wilbur son más psicodélicas que terroríficas (aunque sí se ve completo al final). En conclusión, es una adaptación que trata de conservar el espíritu del original aunque los fans de Lovecraft quedarán decepcionados.
Momento Macabro: No hay nada realmente terrorífico ni grotesco (a diferencia del libro), destaca la introducción James Bond-esca y los efectos especiales del hermano de Wilbur que por un momento me hicieron pensar que me había provocado una sobredosis de LSD.
